Summary: | Este artículo examina la fase de implementación de los colegios públicos durante la temprana vida republicana en Colombia. Estos establecimientos, impulsados por el vicepresidente Francisco de Paula Santander, fueron concebidos no solo como un nivel de formación para el desarrollo cultural eintelectual de los ciudadanos, sino también como un espacio propicio para entronizar en la sociedad los principios liberales y republicanos. Los ambiciosos planes en cobertura se tropezaron con un ambientehostil marcado por la crisis económica, el déficit fiscal y la tensión político-militar en medio de una frágil y fluctuante estructura administrativa. Adicionalmente, debieron sortearse problemas como la falta decatedráticos, la escasa disponibilidad de libros y el álgido debate suscitado en torno a la introducción de nuevas corrientes liberales en el plan de estudios.
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